Ubuntu sur mon Eee: le retour!
Ubuntu, la distribution Linux ''pour les nuls'', évolue au rythme de
deux releases par an (Avril et Octobre), et la version 9.x est réputée
plus adaptée aux netbooks (le standard actuel, soit processeur Atom et
écran 10'' en 1024px). Mais qu'en est il avec le premier modèle d'Eee
PC: le 701?
Si l'utilisation d'une clé USB (ou carte SD) est bien décrite, sa création depuis un Mac est un peu pénible, et l'achat d'un lecteur DVD externe est finalement la solution la plus pratique (lecteur qui vient d'ailleurs en complément du Mac dont le lecteur slot-in n'accepte pas les mini CD par exemple). L'image ISO est donc gravée à l'aide de l'utilitaire disque de Léopard, la séquence de démarrage du Eee PC adaptée pour tenir compte du lecteur optique en premier, et l'installation peut commencer.
Qu'est ce que ça donne?
Au premier démarrage, on se trouve face à un système très cohérent et
bien adapté au Eee PC 701. On notera avec plaisir la bonne tenue des
fenêtres dans l'écran 7'' (800X480), et la disponibilité du menu Eee
(Eee PC Tray) permettant d'ajuster la performance du CPU (et par là
l'autonomie) d'une part, et d'autre part les paramètres d'affichage, et
l'activation de la webcam, du wifi et du pavé tactile. L'indicateur de
batterie est présent, si l'autonomie restante annoncée fluctue sans
arrêt (et est franchement fantaisiste), le pourcentage de charge semble
lui plus fiable (c'est d'ailleurs la seule information dont on dispose
sous Xandros). Les raccourcis clavier principaux fonctionnent: wifi,
volume (un peu lent à la détente), luminosité (sans pop up); la touche
home reste elle sans effet. Le pavé tactile est bien pris en compte, y
compris le défilement vertical.
Particularité, le disque (SSD)
est formaté en ext3 (journalisé), ce qui n'est peut-être pas la
meilleure option pour ce type de disque. Une partition swap est
également installée, ce qui réduit l'espace disponible à moins de la
moitié du disque. Une fois les mises à jour faite et deux applications
supplémentaires installées, il reste .... 400 Mo disponibles...
L'installation avancée permet de choisir ext2 sans swap ce qui laisse
1,3 Go de libre après installation. Après ajout (FreeMind) / retrait
(ThunderBird, aMSN) de certaines applications, il reste 1,1 Go: de quoi
accueillir les quelques documents de travail nécessaires « on the
road ».
Et à l'usage?
Le temps de chargement marque le pas: après ajustement (log
automatique, désactivation d'éléments inutiles comme Conduit, ....) il
est de l'ordre de 1'15'' (contre 40'' pour Xandros), mais ça reste très
raisonnable.
L'ensemble est réactif et tout à fait utilisable
(le pointeur de souris est quelque peu ralenti lorsque l'on survole
l'interface NBR, cela disparaît après les mises à jour). L'interface NBR
s'avère finalement agréable d'utilisation, infirmant mes première
impressions (version 8). Seul le menu 'Outils système' est un peu
déroutant: il n'accueille que les outils spécifiques à cette
distribution (Eee PC Tray et Grsync). Il est aisé de passer en bureau
standard qui s'adapte très bien au Eee PC, mais l'interface NBR apporte
un plus sympathique et pratique. Son seul défaut réside dans la barre
d'outils supérieure qui n'est pas réutilisée par les applications, à
l'image de Mac OS, ce qui entraîne une perte d'espace sur l 'écran déjà
limité.
Les applications préinstallées sont également bien
choisies, Skype par exemple est prêt à l'emploi, Open Office 3.0 et
Firefox 3 sont de la partie. Par contre FreeMind manque à l'appel, et
VLC s'avère finalement moins pratique que Totem. Le lancement des
applications se fait à une vitesse raisonnable, et leur positionnement
dans la fenêtre est adéquat. On se retrouve donc avec un vrai petit
bureau mobile, qui sert également aux loisirs.
Le wifi
fonctionne bien en réseau libre, mais l'accroche d'un réseau caché
protégé est récalcitrant (à moins que mon routeur fasse des siennes?).
La connexion via 3G est également disponible: lors d'un premier essai,
l'usage était un peut récalcitrant (mieux vaut brancher le modem avant
allumage sous peine de difficultés d'exploitation de la connexion
pourtant établie; lorsque le réseau est perdu, il est difficile de le
récupérer sans redémarrer complètement le Eee), après la seconde
installation (ext2, no swap), l'outil s'avère plus efficace. Les
informations fournies par l'outil de connexion sont moins détaillées que
sur l'outil 3G d'Asus: l'intensité du signal est indiquée à la
connexion uniquement, aucun détail sur le type de réseau accroché n'est
fourni (GPRS / 3G). Une clé Bluetooth est directement prise en compte et
permet l'échange de fichier sans câble avec un GSM, cela laisse
normalement la porte ouverte à un headset sans fil pour la VOIP.
En conclusion...
EeeBuntu est l'une des options pour bénéficier d'Ubuntu sur son
EeePC. Comparé à Xandros, on retrouve grosso modo un système à
l'approche comparable. S'il est plus lent au boot, il offre plus
d'extensibilité pour l'ajout d'applications: les raccourcis se
retrouvent automatiquement dans l'interface NBR. On bénéficie également
des logiciels dans leur dernières versions (Ooo3) et d'une exploitation
sans souci du Bluetooth. Comme sa version desktop, Ubuntu s'avère donc
très convaincant et est à même de remplacer Windows ou MacOS pour une
utilisation quotidienne.
Un retour temporaire à Xandros 1.6 a d'ailleurs permis de mieux juger les différences, avantages et inconvénients.
And the winner is..?
C'est finalement EeeBuntu 3.0 qui réside sur mon SSD: son temps de
boot plus élevé est largement compensé par les autres avantages.
PS:
La liberté de choix entraîne t elle un appauvrissement des outils?
L'installation d'un Linux particulier sur tous ses PC est un peu contradictoire avec la philosophie du libre choix, et la concentration sur l'essentiel: ce que l'on produit, quel que soit l'outil.
Cette option s'oppose en fait à l'aspect pratique lié à l'effort qu'implique l'apprentissage d'un environnement de travail: une fois acclimaté, on préfère éviter d'avoir à réapprendre les choses maîtrisées (voyez la perte de temps occasionnée par le passage d'Office XP à Office 2007 par exemple). Et de vouloir installer Ubuntu partout, utiliser absolument Open Office etc.
Si la diversité est un enrichissement, l'uniformité (standardisation extrême ou... monopole?) a aussi de bons côtés... De plus, Ubuntu s'avère beaucoup plus adéquat que Xandros (même 1.6) si l'on désire des applications supplémentaires, ou tout simplement à jour...
Liens utiles
- EeeBuntu http://www.eeebuntu.org/